Wanneer u een ESTA aanvraagt maar uw hotel nog niet geboekt heeft, kunnen er verschillende vragen opkomen over de toepassing en geldigheid van uw aanvraag. In deze blog leggen we precies uit wat een ESTA is, voor wie het verplicht is, hoe u zo'n aanvraag doet zonder dat uw hotelreservering al rond is, en waar u op moet letten om fouten te voorkomen.
Wat houdt een ESTA-aanvraag in?
ESTA staat voor Electronic System for Travel Authorization. Dit is een verplichte reisvergunning voor reizigers die naar de Verenigde Staten willen reizen onder het Visa Waiver Programma (VWP). Met een goedgekeurde ESTA kunt u tijdelijk zonder visum naar de VS reizen voor toerisme, zaken of doorreis, meestal tot 90 dagen.
Voor wie is het aanvragen van een ESTA verplicht?
Reizigers uit deelnemende landen van het Visa Waiver Programma, waaronder Nederland, moeten een ESTA aanvragen voordat zij aan boord gaan van een vlucht of boot richting de VS. Dit geldt voor toeristen, zakenreizigers en transitpassagiers die maximaal 90 dagen in de Verenigde Staten willen verblijven.
Geldigheid en voorwaarden van een ESTA
Een geaccepteerde ESTA is doorgaans twee jaar geldig of tot het moment dat uw paspoort verloopt. U mag binnen deze geldigheidsperiode meerdere keren naar de Verenigde Staten reizen zonder opnieuw een ESTA te hoeven aanvragen, zolang uw verblijf per keer niet langer dan 90 dagen is.
Een belangrijke voorwaarde is dat u bij binnenkomst in de VS aangifte moet doen van uw verblijfplaats, zoals het adres van het hotel of de contactpersoon. Dit adres moet u invullen tijdens de aanvraag.
Hoe verloopt de aanvraag als uw hotel nog niet geboekt is?
Als u nog geen hotelreservering heeft, kunt u bij het veld ‘adres verblijfplaats in de VS’ ook het adres van een vriend, familielid of een eerste stopadres invullen. Het hoeft niet per se het hotel te zijn dat u uiteindelijk gaat gebruiken. Het is belangrijk dat het adres valide is en dat u dit kunt verantwoorden bij de douane.
Veel reizigers kiezen ervoor om een voorlopig adres op te geven, bijvoorbeeld het adres van een hotel waar ze mogelijk eerst naartoe gaan, of een bekend adres waar ze contact mee hebben.
Verwerkingstijd en kosten van een ESTA
De verwerking van een ESTA-aanvraag duurt meestal enkele minuten tot 72 uur. Het is daarom aan te raden uw aanvraag ruim voor vertrek in te dienen. De kosten zijn laag in vergelijking met een visa, maar kunnen variëren afhankelijk van de dienstverlener die u gebruikt.
Veelgemaakte fouten en aandachtspunten
- Het invullen van een onjuist of fictief verblijfadres kan problemen opleveren bij aankomst in de VS.
- Vergeet niet uw paspoortgegevens nauwkeurig in te voeren; dit zijn bepalende gegevens voor goedkeuring.
- Vraag uw ESTA tijdig aan om stress en extra kosten te voorkomen.
- Houd er rekening mee dat een ESTA geen garantie is voor toegang tot de VS, de douane beslist definitief.
Praktische tips voor reizigers zonder geboekt hotel
- Kies een adres dat u kunt verantwoorden; bijvoorbeeld het eerste hotel waar u waarschijnlijk verblijft, een vriend of familielid, of een tijdelijke verblijfplaats.
- Print uw ESTA-bewijs uit en bewaar een digitale kopie op uw telefoon.
- Controleer minimaal 72 uur voorafgaand aan vertrek de status van uw ESTA.
- Plan uw hotelboeking zo snel mogelijk om het opgegeven verblijfadres te bevestigen, dit kan complicaties voorkomen.
- Gebruik betrouwbare bemiddelingsdiensten zoals Esta-Loket.nl voor een zorgeloze aanvraag zonder tussenkomst van officiële overheidsinstanties.
Samenvatting
Een ESTA aanvragen terwijl uw hotel nog niet geboekt is, is zeker mogelijk. U moet wel een geldig verblijfadres opgeven, of dat nu een hotel, adres van familie/vrienden, of een andere tijdelijke locatie is. Het aanvragen van een ESTA is verplicht voor Nederlandse reizigers naar de Verenigde Staten onder het Visa Waiver Programma en voorkomt dat u last-minute in de problemen komt. Gebruik altijd betrouwbare en onafhankelijke diensten zoals Esta-Loket.nl om uw aanvraag professioneel en snel te laten verlopen. Zo bent u verzekerd van een zorgeloze voorbereiding op uw reis.